소통과 애정을 통한 정상으로의 회귀: 마릴린 로빈슨의 『라일라』

초록

마릴린 로빈슨이 2014년에 발표한 『라일라』는 부모로부터 버림받은어린 소녀의 이야기로 시작한다. 1930년대의 극도로 빈곤한 상황에 놓인 라일라와 주변 인물들은 생계를 위해 여기저기 떠돌이 생활을 하며생존을 위해서는 어린 아이를 내치는 등의 행위도 서슴치 않게 저지르는데, 어린 라일라는 남으로부터 버림받은 경험을 하게 되고 이 경험은 그녀에게 심한 배신감과 함께 트라우마를 안겨 준다. 그녀가 느끼는 배신감은 주변인들에 대한 불신으로 이어지며 그 결과 타인과의 소통을 하지못해 사회성이 결여된 인물로 성장한다. 우연히 길리아드란 곳으로 들어와 에임스 목사를 알게 되고 그와 만나게 되면서 차츰차츰 자신이 경험하지 못한 평범한 삶에 대해 갈망하게 되고 에임스 목사 역시 가정을 다시 이루어 평범한 삶을 영위하고 싶어 한다. 두 인물은 외로움과 상실감이라는 아픔을 공유하지만 서로 살아 온 환경이 너무 이질적이고 남을믿지 않는 라일라로 인해 몇 차례 갈등을 겪지만 대화를 통해 각자의 다름을 인정하고 서로를 받아들이게 되어 라일라는 불신, 외로움, 배신이라는 과거의 아픔에서 벗어나 신뢰와 애정에 바탕을 둔 새로운 인간관계형성을 경험한다. 이 작품을 통해 작가는 과거 뿐 아니라 현대 사회에서도 서로 간의 신뢰와 애정에 바탕을 둔 인간관계의 중요성에 대해 설파하고 있으며 그것이 나 뿐 아니라 남도 소중히 여기는 성숙한 사회의 밑거름이라는 메시지를 던진다.

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